Asking for Directions in Spanish: Phrases and Real Answers
Ask for directions in Spanish and actually understand the answer: key phrases, left and right, landmarks, metro vocabulary and a full Madrid dialogue.
By Ayoub Farid · · 2 min read
Asking for directions is easy. Understanding the answer is the hard part. This guide covers both: the questions to ask and the words you'll hear back.
Asking
Start politely:
- Disculpe, ¿me puede ayudar? — Excuse me, can you help me?
Then ask:
- ¿Dónde está…? — Where is…?
- ¿Cómo llego a…? — How do I get to…?
- ¿Está lejos / cerca? — Is it far / close?
- ¿Hay una farmacia por aquí? — Is there a pharmacy around here?
- ¿Dónde está la estación de metro más cercana? — Where's the nearest metro station?
- ¿Se puede ir caminando? — Can you walk there?
Understanding the answer
| You'll hear | Meaning |
|---|---|
| a la derecha | to the right |
| a la izquierda | to the left |
| todo recto (Spain) / derecho (Latin America) | straight ahead |
| gire / doble a la derecha | turn right |
| siga | continue |
| en la esquina | at the corner |
| la primera / segunda calle | the first / second street |
| enfrente de | opposite |
| al lado de | next to |
| detrás de | behind |
| cruce la calle | cross the street |
| a dos cuadras (Latin America) / a dos manzanas (Spain) | two blocks away |
| a cinco minutos andando / caminando | five minutes on foot |
Careful: derecho (straight) and derecha (right) sound similar!
Metro vocabulary
- la línea — the line
- la parada / la estación — the stop / station
- hacer transbordo — to change lines
- dirección… — toward… (the end station)
- la salida — the exit
Checking you understood
- Entonces, ¿todo recto y luego a la izquierda? — So, straight ahead and then left?
- ¿Me lo puede repetir? — Could you repeat that?
- ¿Me lo enseña en el mapa? — Can you show me on the map?
Dialogue: Madrid
- You: Perdone, ¿dónde está la estación de metro más cercana?
- Señora: Sol está muy cerca. Siga todo recto por esta calle, y en la segunda a la derecha la verá.
- You: ¿Todo recto y la segunda a la derecha?
- Señora: Eso es. Está a cinco minutos andando.
- You: Muchas gracias.
- Señora: De nada. ¡Que vaya bien!
Tips
- Repeat the directions back. It confirms and gives you practice.
- Listen for landmarks: el banco, la iglesia, el semáforo (traffic light).
- Don't panic about every word: catch derecha / izquierda / recto and the number.
Practice the Madrid call with Lolo
Lolo's "Ask for directions" situation is set in Madrid: you stop Lolo on the street, ask for the metro, understand the answer and confirm the route, all out loud. See Madrid travel Spanish and taxis and public transport.
Frequently asked questions
How do you say "where is" in Spanish?
¿Dónde está…?
What's the difference between "derecho" and "derecha"?
A la derecha is "to the right"; derecho (Latin America) means "straight ahead".
How do you say "block" in Spanish?
Cuadra in Latin America, manzana in Spain.
